当地时间5月3日晚，世界卫生组织证实，一艘在大西洋上航行的邮轮出现汉坦病毒感染，迄今为止，已确诊一例汉坦病毒感染病例，另有5例疑似病例。6名患者中，已有3人死亡。
南非当地媒体报道称，出现疫情的邮轮是从阿根廷乌斯怀亚驶往佛得角的“洪迪厄斯”（Hondius）号。佛得角是非洲西部大西洋的一个岛国。
“洪迪厄斯”号是泛海探险公司（Oceanwide Expeditions）的一艘新锐加强型破冰极地探险邮轮。该公司在当地时间5月3日发布的一份新闻稿中称，正在处理“洪迪厄斯”号的“严重医疗状况”，目前一名患者正在约翰内斯堡接受重症监护治疗，另有两名船员需要紧急医疗支持。
“截至欧洲中部时间5月3日23时，佛得角当局尚未批准需要医疗护理或医疗筛查支持的客人下船。”新闻稿写道，“当地卫生当局已访问船只以评估两名有症状感染者的状况。他们尚未决定是否将这些感染者转移到佛得角的医疗机构。”
世卫组织表示，正在推动成员国与船只运营商之间的协调，为两名有症状的乘客进行医疗后送，以及对船上剩余乘客进行全面的公共卫生风险评估和支持。
据媒体报道，这艘邮轮大约三周前从阿根廷出发，载有大约150名乘客，并在前往佛得角的途中在南极和其他地点停留。
根据Oceanwide Expeditions网站报价，“洪迪厄斯”航线价格从数千美元到2万多美元不等。例如，由阿根廷乌斯怀亚出发的航程需要22个夜晚，途经福克兰群岛-南乔治亚岛-象岛-南极洲-南极圈，全程费用22300美元起，是该公司最昂贵的探险航线之一。
第一财经记者向Oceanwide Expeditions公司发送邮件询问最新进展，截至发稿尚未收到回复。根据官网介绍，该公司拥有30年极地探险邮轮经验，并制订了处理远征船上紧急医疗事件的规程，包括呼吸道病毒感染。
按照世卫组织的说法，汉坦病毒主要通过啮齿动物传播，但在罕见情况下可以在人与人之间传播。
据介绍，绝大多数汉坦病毒不会人传人，但南美洲发现的安第斯病毒（Andes virus，汉坦病毒的一种）是唯一的例外，这种传播通常发生在密切接触的家庭成员或医护人员之间。由于该邮轮曾停靠南美港口，专家正在进行病毒测序，以确定是否存在罕见的人际传播。
汉坦病毒的致死率也与病毒类型有关。据公开资料，汉坦病毒有两种类型，一种主要影响肺部，另一种攻击肾脏。大多数汉坦病毒感染后会导致肾综合征，而一小部分汉坦病毒感染后会引发“汉坦病毒肺综合征”（Hantavirus Pulmonary Syndrome,HPS）。
美国疾病控制中心的数据显示，感染这种病毒后初期症状像流感，随后会迅速恶化为急性呼吸衰竭，致死率可高达40%。另据加拿大政府统计，全球每年约有200例汉坦病毒引发肺部疾病。
目前，尚无治疗汉坦病毒的特效药物，因此治疗重点是支持性护理，包括在严重情况下让患者使用呼吸机。
复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏教授对第一财经记者表示：“这次邮轮上的疫情暴发引起科学界高度关注，主要原因在于汉坦病毒的传播路径异常。汉坦病毒传播主要通过环境暴露，从啮齿动物传到人，但在邮轮这种相对封闭的现代交通工具上暴发较为罕见，具体原因还有待病毒测序的最终结果。”
